Chrysogonus #98 - Ave A-Ma

Ave A-Ma 
: Coloane, Macao 

red temple behind me
marks the last stretch
of my hike to see her

it stays with me, the lingering
scent of incense sticks
from an altar below

it waits to break out
from my lungs to float
back of an ocean breeze

to rise up high before
a mother's face, star
of this vast ocean

noble lady in white
statued regalia
smile unmoved

a face familiar to
tales from my childhood
same lady, different names

dream of a mother
gentle arms open
too perfect for a corporeal world

my tongue unable
to utter devotion in
a language from around here

so I call her in my way
with a name from my home
with a solemn sign of cross


sembah bekti kawula, Dewi A-Ma
: Coloane, Macao 

kuil merah dari balik punggungku 
penanda sisa akhir peziarahan 
kaki melangkah demi memandangnya 

bersamaku masih tersimpan 
harum asap dupa menyala 
dari meja altar di bawah sana 

asap menunggu untuk menyeruak 
dari paru-paruku terbang bebas 
melayang di punggung angin laut 

membumbung naik ke hadapan 
wajah sang ibunda, sang bintang 
lautan terhampar luas 

ningrat sang wanita berkias putih 
berhias sutra permata terpahat 
senyum terutas tak berpaling 

wajah yang terlalu kukenal 
dari dongeng di masa kecil 
wanita yang sama, berbeda nama 

dari mimpi akan sosok ibunda 
lengan terentang luas terbuka 
terlalu sempurna bagi dunia fana

lidahku kelu, tak mampu ia 
mendaraskan doa pujian 
dalam bahasa tanah ini 

maka kupanggil ia dengan nama 
kami biasa menyebut di desa
bersama lembut gerak tanda salib